7e speeldag Pro Team League,
Zaterdag 22 april vond in Weert de zevende en laatste reguliere speeldag van de Pro Team League plaats. In deze laatste speelronde zou bepaald gaan worden welke teams zich plaatsen voor de playoffs om het Nederlands Kampioenschap en internationale uitzending. Tevens zou bepaald worden welk team zich moet gaan opmaken voor de strijd om lijfsbehoud in de Pro Team League.
1e sessie
De absolute kraker in de eerste sessie was zonder twijfel het treffen tussen de nr.1 en nr.2 in de stand. Koploper Dijkje’s F&M Tornado’s (Leiden) stuitten op de regerend kampioen Club 8 (Amsterdam). Met het oog op de grote belangen traden de Amsterdammers op volle oorlogssterkte aan: naast Van den Berg, Smit en Hakim had Club 8 ook Rico Diks en snookerfenomeen Tony Drago in laten vliegen. De Tornado’s moesten ietwat gehavend aantreden zonder de Zweed Tom Storm die op het afgelopen EK zijn arm brak.
Drago (met de saillante bijnaam “The Tornado”) bewees meteen zijn waarde. Hoewel Mi-Len Pan aardig kon bijblijven, zette de Maltees de Amsterdammers op voorsprong (9-6). Het koppel Diks/Van den Berg verdubbelde de voorsprong. Diks gooide vervolgens de partij op slot door ook zijn tweede partij winnend af te sluiten. Van den Berg strooide nog eens extra zout in de wonde en Smit voltooide de complete whitewash. Daarmee maakten de Amsterdammers niet alleen de 2 punten achterstand ongedaan; ook het matchsaldo is nu in het voordeel van Club 8.
Dijkje Duinzigt (Den Haag) kwam in punten gelijk met Leiden en Amsterdam door een overtuigende 4-1 winst op Purple Pool (Haarlem). De Haarlemmers zijn daarmee definitief veroordeeld tot het spelen van Promotie/Degradatie.
Infinity (Wageningen) boekte een cruciale 4-1 zege tegen SPV Groningen/RAXX in de race om de playoffs. Niet alleen werden de Groningse concurrenten daarmee op achterstand gezet, ook de druk op Sapenta Blaak werd opgeschroefd.Datzelfde Sapenta Blaak (Rotterdam) boekte een zwaarbevochten overwinning op SPV Hengelo (Hengelo). De overwinning met de kleinst mogelijke marge gaf Sapenta Blaak nog geen enkele garantie voor de playoffs. In de tweede sessie was winst op Club 8 vrijwel een vereiste.
Club 8 5 vs 0 Dijkje’s F&M Tornado’s
Purple Pool 1 vs 4 Dijkje Duinzigt
SPV Hengelo 2 vs 3 Sapenta Blaak
Infinity 4 vs 1 SPV Groningen/RAXX
2e sessie
Aan het begin van de tweede sessie stonden er maar liefst drie teams in punten gelijk aan kop. Het matchsaldo is dan bepalend, maar dat gaf al aan dat geen van de teams zich een misstap kon veroorloven. De laatste wedstrijden van het seizoen waren, zoals traditie in de PTL, weer allesbeslissend voor de plaatsing voor de felbegeerde playoffs.
Club 8 had de beste papieren om de eerste plaats te pakken maar wist zich alleen bij een 5-0 zege 100% zeker van de winst in de reguliere competitie. Alle andere uitslagen zouden de deur voor de concurrentie open zetten.
En Club 8 kreeg het moeilijk. De Amsterdammers kwamen op achterstand door de winst van Niels Feijen op Nick van den Berg. Drago bracht de teams weer in evenwicht. Omdat ook de volgende twee wedstrijden verdeeld werden werd de straight pool partij tussen Mohammed Hakim en Jimmy Worung doorslaggevend.
Omdat de Tornado’s inmiddels een nipte winst boekten op SPV Groningen/RAXX (2-3) werd de druk verder opgevoerd. Club 8 streed voor de eerste plaats in de competitie en Sapenta voor de playoffs. Worung leek de zaak te beslissen maar strandde op 103-117. Hakim toonde zijn klasse door toen de druk het hoogst werd de beslissende 22-en-uit te forceren. Hiermee werd de eerste plaats voor Club 8 een feit.
Echter, de spanning was nog steeds niet over want voor Sapenta Blaak gloorde een achterdeur naar de playoffs. Infinity stond weliswaar met 3-1 voor tegen Purple Pool maar de rekenmeesters hadden al bepaald dat de straightpartij tussen Gijs van Helmond en Aziz Moussatti zou bepalen wie als vierde de playoffs zou ingaan. Bij winst van Moussatti zou Blaak alsnog door zijn. Winst van Van Helmond betekende een playoff plaats voor Infinity. Van Helmond toonde ook aan tegen de druk bestand te zijn en schoot de Wageningers met 125-67 de playoffs in.
Dat SPV Hengelo een knappe zege boekte op Dijkje Duinzigt (1-4) was slechts van statistische waarde.
Dijkje Duinzigt 1 vs 4 SPV Hengelo
Club 8 3 vs 2 Sapenta Blaak
SPV Groningen/RAXX 2 vs 3 Dijkje F&M Tornado’s
Infinity 4 vs 1 Purple Pool
Alex Lely (Dijkje Duinzigt) pakte voor de derde maal op rij de Most Valuable Player titel. In de eerste sessie ging de laatst overgebleven concurrent Mario Lannoye (Dijkje’s F&M Tornado’s) onderuit. De Belg werd wel tweede, op de voet gevolgd door Gilliano Smit (Club 
en Jesse Thehu (Dijkje’s F&M Tornado’s).
Het spectaculaire finaleweekend van de Pro Team League zal in het weekend van 27 en 28 mei in XXX te XXX plaatsvinden. Op zaterdag 27 mei zijn de halve finales waarin de nr.1 (Club wordt gekoppeld aan de nr.4 en de nr.2 (Dijkje’s F&M Tornado’s) aan de nr.3 (Dijkje Duinzigt). Op zondag 28 mei spelen dan de winnaars van de twee halve finales om de Nederlandse Titel.
Het nieuwe finaleformat en de aanwezigheid van toppers als onder andere Blomdahl, Lely, Van den Berg, Smit, Diks, Storm, Lannoye en Van Helmond staat garant voor vuurwerk. Reden genoeg om dit weekend met dikke stift in de agenda te markeren.
De Stand
1. Club 8 14-20
2. Dijkje’s F&M Tornado’s 14-20
3. Dijkje Duinzigt 14-18
4. Infinity 14-14
5. PV Blaak 14-14
6. SPV Groningen-RAXX 14-10
7. SPV Hengelo 14-10
8. Purple Pool 14-6
Later meer
